Tromsø & Senja: winters Noorwegen in een notendop

Je controleert nog een laatste keer je koffer: truien, mutsen, wollen sokken. Plus een dikke winterjas en je bent klaar om te gaan. Op naar de luchthaven en dan in het vliegtuig op weg naar besneeuwde bergtoppen, witte bossen en nachten die vaak worden verlicht door het noorderlicht.

Bijtende kou en sfeervolle duisternis begroeten je tijdens de poolnacht. Tromsø doet zijn bijnaam 'poort naar het Noordpoolgebied' duidelijk eer aan. Geniet onderweg naar je hotel van het uitzicht op de glinsterende zee van stadslichtjes die je hartelijk verwelkomt. Maar alleen omdat het donker is, hoef je nog niet in het hotel te blijven. Je verkent de omgeving op eigen houtje: misschien begin je met een ritje met de kabelbaan naar de stadsberg Storsteinen (ter plaatse te boeken) of loop je gewoon een stukje door de straten en warm je jezelf op met een warme chocolademelk.

Vanuit Tromsø ga je via de Arctic Route rechtstreeks door naar Finnsnes, terwijl het ruige arctische landschap tijdens de rit langs het raam voorbijglijdt. In Finnsnes stap je over op de Pink Route, die je naar je hotel op Senja brengt.

 Senja wordt ook wel 'Noorwegen in het klein' genoemd, omdat het eiland alles combineert wat typisch is voor Noorwegen: ruige berglandschappen met steil uit de zee oprijzende kliffen, verborgen baaien en indrukwekkende fjorden. De regio is trouwens een echte insidertip en nog niet compleet overgenomen door toeristen – perfect voor ongestoorde ontdekkingstochten. Maar eerst probeer je een goed overzicht te krijgen van het eiland en geniet je van de natuur die helemaal van jou is. 

Je kunt vandaag op eigen houtje de omgeving verkennen of je aansluiten bij een van de optionele activiteiten die Senja te bieden heeft. Tijdens een bootsafari sta je op het dek en bewonder je het arctische landschap en de dierenwereld (vooraf te boeken). Een zeearend cirkelt boven de fjordwanden, zeehonden zwemmen in de baaien en met een beetje geluk zie je zelfs bultruggen. Wordt het je te koud, dan trek je je gewoon terug in de verwarmde binnenruimte en geniet je vanuit een plaatsje aan het raam van de omgeving.

Als je meer een nachtmens bent, kom je tijdens een noorderlichtsafari helemaal aan je trekken (ook van tevoren te boeken). Ver weg van elke lichtbron sta je onder de nachtelijke hemel van Senja, op uitkijkpunten zoals Knuten, Tungeneset of Bergsbotn, waar de kans het grootst is om het noorderlicht te zien. Je gids laat je ondertussen zien hoe je het lichtspel met je camera kunt vastleggen – totdat, met een beetje geluk, de lichten in golven over de hemel trekken. 

Zin in wat meer beweging? Trek dan je sneeuwschoenen aan, neem je stokken in de hand en stap door de ongerepte sneeuw (optioneel, vooraf te boeken). Samen met een gids verken je de wildernis en luister je onderweg naar verhalen over de natuur. Daarbij komt nog het besneeuwde landschap van Senja, dat je steeds weer kunt bewonderen vanaf de uitkijkpunten achter Mefjordvær.

Je kunt de sneeuwschoenwandeling trouwens ook ’s nachts maken: met een hoofdlamp trek je het vers besneeuwde bos in, alleen het gekraak van de sneeuwschoenen doorbreekt de stilte. Bij het kampvuur in de sneeuw wacht je dan op het echte hoogtepunt van de nacht: het noorderlicht.